寒暖が激しすぎる

こんばんは。

今日は暖かかったですね～。昨日が寒かったので余計そう感じます。
しかしこう寒暖の差が大きいと、風邪が心配です。この間喉を腫らして病院に行ったばかりなのに・・・。
みなさんも、うがい手洗いを欠かさずに！


小説は続き～からどうぞ。

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《マスター始めました・4 》


　俺はカイトの手を引き、階段を降りる。

「どこ行くんですか？」
「紹介するよ。・・・俺の、両親」

　家の一番奥。和室の襖を開けると、その先には小さな仏壇と2枚の写真。後ろから、震えるカイトの声。

「・・ますたぁ・・」
「カイト。お前を買った理由だけどな・・・俺は、俺をおいていかない家族が欲しかったんだよ」


　　　　　　　　　　　　　　　　　 


　カイトを買う前に店員に訊いたのは、ボーカロイドの寿命だった。

「どのくらい持つんですか？ボーカロイドって」

　電器店の店員では正確に分からないと店の裏へ通され、個室のテレビ電話でボーカロイド専門店の店員に尋ねると、画面の向こうの店員は〈カイト〉のカタログのページを示しながら

「そうですね、定期メンテナンスをきちんと受けて頂いて、大体10年になります」

　短い。
　作り物のロイドでも、傍に置けばきっとそれなりに情も湧くだろう。たった10年しか動かないなんて・・・

「そう、ですか」

　これ以上訊く事は無い、と話を切り上げようとすると、画面の向こうから声がかかった。

「ただ、これはあくまでボディのみの寿命になりますが」
「どういう事ですか？」
「ボーカロイドは“歌う事”に特化した性質上、今までのロイドにない精緻で豊かな感情を作る回路と、それを更に育む為の、快不快を伴う五感を持ちます」

　五感自体は、人への配慮が良く出来るよう多くのロイドに標準搭載されているが、ただ“分かる”だけ。例えば普通のロイドを引っ叩いた時、それが人にとって痛みを伴う刺激である事は分かっても、ロイド自体はそれに対して何も感じない。人に使われる労働用ロイドにとって、それは不要なものだからだ。

　けれどボーカロイドは“歌”という、言葉だけでは伝わらない感情の全てを表現するため、快楽や苦痛を感じ、それに伴う喜びや悲しみなどをも知るように出来ている。この機能から“ロイド保護法”なんてものも作られた位だ。購入に際し審査が必要なのも、“苦しさ”や“辛さ”を知るボーカロイドへの虐待防止の一環らしい。

「この回路により集積したメモリ・・・言わばそのボーカロイドだけの“記憶”と“心”を、耐久年数を過ぎてしまったボディから、新しいものに移し替える事が出来るんです。ボディは新しいものになりますが、中身は今まで一緒に過ごしてきた子のままという事ですね」

　そこまで言うと店員は『この子は試作段階から稼働していますので、起動して丁度10年になりますが、ボディは昨年換えて2体目なんです』と手招きして、傍にいた鳶色の髪の女性型ボーカロイド・・・〈メイコ〉を自分の隣に立たせる。
　突然の事に事情が分からないのか、不思議そうにこちらを見つめる〈メイコ〉と、その横で優しく笑う店員。

「つまり貴方が望むなら、彼らボーカロイドは【永遠の命】を持つ事になります」

　『他に何かお聞きになりたい事は？』という相手に首を振り、俺は電話を切ると部屋の外で待っていた店員に告げた。

「電話、ありがとうございました。買いますんで、手続きしてもらって良いですか？」

　【永遠の命】

　そう。それが、俺が聞きたかった言葉。それこそが、俺が本当に欲しかったモノだったんだ。

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また半端なところで・・・。
あと少し、こんな感じで半端に切れそうです。切りの良いところってどこなんだ!?

５話目