マスターの長い夜

こんばんは。

休みが過ぎるのはどうしてこんなに早いんでしょう。っつか、本気で職場に行くのが嫌で（主に一人のせい）、リアルに登校拒否になりｔ・・・ゲフンッ！

それはさておき、今日はメンテ中のマスターの話です。短い話ですが、『ああ、カイトがスリープモードでぐっすり（？）寝ている間、この人はこんな事してたんだなぁ・・・』と思って頂ければ幸いです（笑）


小説は続き～からどうぞ。

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《マスターの長い夜》

　時計の針の音だけが響く暗い部屋の中、やけに広く感じるセミダブルのベッドの上で、もう何度打ったか分からない寝返りにもいい加減飽きた。

「・・・寝れねぇ・・・」

　今日はカイトが、泊まりがけで初めての定期メンテナンスに行っている。

　事前にメールと電話での問診を詳しく行えば日帰りも可能らしいが、通常は一泊して検査を行うという事や、初めてのメンテナンスは基本データ採取の意味もあって、事前の問診があっても2日かかってしまうという事が案内書に記載されていたので、特別事情も無いカイトは一泊コースにしたんだが・・・

　明かりの無い玄関、返事の無い帰宅の挨拶、会話の無い食事。・・・家のどこにも無い、あの青い色。１年前まで当たり前だった筈のそれらに、気持ち悪いくらい違和感が募る。

『夜になってもマスターがいないなんて、寂しいです』

　メンテナンスセンターへ向かうカイトが、別々のホームへと向かう駅での別れ際にそんな可愛らしい事を呟いて、それをからかったのは俺の方だったんだが。

「疲れてる筈なんだけどなぁ」

　どうせ帰っても一人だし、と久し振りに夜遅くまで残業し、今やらなくてもいい仕事まで先回りに済ませたんだ。無駄に重い消耗品の整理で普段以上に体を使ったのに、なんで日付が変わった今でもこんなに目が冴えてるんだよ。

　一度気分を変えようと台所へ下り、水を飲みながらふと隣室のソファに目をやると、以前カイトに買ってやったラッコの縫いぐるみが目に入った。カイトがテレビを見る時なんかクッションみたいに抱えている、お気に入りらしい割とデカいやつ。そういや前にカイト、これをオレ代わりにして寝ていた事があったっけ。

「ちゃんと検査してもらってっかな・・・」

　ソファに腰掛け空になったコップをローテーブルに置くと、代わりに縫いぐるみに手を伸ばす。ふわりと仄かに鼻先を擽る甘い香りは、カイトの匂いだ。よく甘いものを作ったり食べたりしてるせいか、抱き締めるとこんな匂いがするんだよな、あいつ。

　サラサラと気持ちの良いカイトの青い髪とは間違えようも無い、グレーがかった縫いぐるみの柔らかい頭に顔をつけ溜息を吐けば、自然に瞼が重くなっていく。さっきまで散々待っていたものが前触れもなくやってくる理不尽さに気付く事もなく、襲い来る睡魔に身を任せて気持ち良く微睡みかけたところで、ハッと我に返った。

「うわっ！」

　カイトならいざ知らず、俺がこんなもん抱えて寝てたらコントを通り越してホラーだろうが！

　思わず縫いぐるみを投げ出し、二階へ駆け上がりベッドへ潜り込む。今なら眠れる筈だと目を閉じるものの、さっき寝掛けたせいで身体が睡眠を欲しているのに頭がそれを拒否するような、むず痒い感覚に襲われて余計辛い！赤ん坊が眠くなると泣くっていうの、こういう気分なんじゃないか？

　誰が見てる訳でもないし、よく寝られるなら別に良いじゃないかとでも言いたげに、さっきソファに転がしたラッコのつぶらな瞳が脳裏で訴えかけてくる。確かに、あれがここにあったらすぐに気持ち良く眠れる自信がある。だが、いや、しかし・・・・

　結局、ほぼ一睡も出来ないままぼんやりと朝日を拝む事となった俺の脳裏に、見た訳でも無い縫いぐるみの嘲笑が浮かんだが・・・男には、譲れない一線っつーもんがあるんだよ！

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マスターはカイト中毒者となってしまったようですねｗｗ
ところで、眠いのに寝られないって事ありませんか？私、時々あるんですよね。赤ちゃんもああいう気分じゃないかなぁって思います。