マスターとカイトと白い××

こんばんは。

先日、白い鯛焼きを初めて食べました。すっごいモチモチなんですね、あれ。美味しかったけど、小さい子供やお年寄りには注意が必要なんじゃない？と思ったり思わなかったり・・・

カイトに食べさせたらどんな反応するかしら？と思っていたのに、気がついたら全然違う話になってしまいました（笑）
一気に書いたので、文章的にちょっと残念かもしれませんが（いつもとか言わないｗ）、勢いでうｐ！
もう１月３日の話も書いちゃったのに、元旦に戻ります（笑）

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《マスターとカイトと白い××》

「マスター、お雑煮のお餅いくつ食べますかー？」

　台所から、カイトの声が響く。
　俺は、30日の内からカイトが気合いを入れて作っていた、見た目も華やかなお節の詰まった重箱をダイニングテーブルに並べながら

「んー、取りあえず三つ。足りなかったら、後で自分で焼くから」
「はーい」

　やはり元旦の朝は、お節と雑煮が無いと始まらないだろう。
　お節を並べ終わり、何か他に手伝おうかと台所へ向かえば、ふんわりと良い匂いが漂う。

「雑煮の汁か？」
「はい。一昨日聞いた感じで作ってみたんですけど・・・どうですか？」

　地方や家庭で、かなり違いがある雑煮。
　年末に大掃除を手伝いに行った爺ちゃん家で、婆ちゃんからその話を聞いたらしく、俺が長年食っていた雑煮の味を再現してくれたらしい。醤油色の汁に、鶏肉と三つ葉を入れたものだ。後は、焼いた切り餅を入れれば完成だろう。
　そばにあったお玉で掬って味見をすれば、少し甘めで、ひどく懐かしい味がした。

「美味い。よく、味が分かったな」
「えへへ・・・マスター、そういう味が好きみたいだから。あとは、お餅が焼ければ良いんですよね？」

　ジジジ・・・と音を立てるオーブントースターの前に立つカイトが、はにかみながらそんな事を言う。と、次の瞬間

「ひゃあっ！」
「何だ、どうした？」
「大変です、お餅が動きました！」

　いきなり声を上げて俺の後ろに隠れ、青い爪でトースターを指した。中では火が入り始めた餅の端が、僅かに膨らんで持ち上がっては、空気が抜けてペタンと網に下りる。“動いた”って、お前・・・

「わぁっ、今度は膨らんだ!!・・・何ですか、これ。お餅って生きてるんですか!?」
「んな訳・・・」

　・・・カイトが来てから、餅食うの初めてだっけ？そう言えば初めて雪見だいふくを買った時も『周りの皮、すごく伸びます！』とかって驚いてたけど。
　俺の背中からこっそりトースターを覗く、子供みたいに真剣な表情に、つい悪戯心が湧いて

「大変だ・・・餅が怒って膨らんでるんだよ。それが破裂したら、このトースターごとバーンッ、と・・」
「ふぇっ!?そんなっ、危ないです！逃げて下さい、マスター!!」

　さっきまで背中にしがみついていた癖に、そう言った途端に俺を庇うようにトースターの前に立つ。やばい、自分でやっといて何だけど、すげぇ可愛い・・・
　ぎゅうっと目を瞑っているカイトを後ろから抱き締めつつ、これ以上餅が焼けないように腕を伸ばしてトースターを切ると

「あー・・・嘘だよ。餅は生きてないし、破裂しても何にも起きないから安心しろ」
「ほ・・・本当ですか？」

　まだ怖いのか、長い睫毛がゆっくりと動いて青い目が俺を見上げると、それからトースターに視線が動いた。加熱を止めた餅はみるみる萎んで、膨らんだ部分をべったり張り付けたまま元と変わらない大きさに戻っている。

「・・・小さくなりました」
「あれはな、餅の中に含まれていた水が、温められて水蒸気になって膨らんだんだ。だから、温めてないとすぐ萎んじまう。最初に動いてたのも、餅が膨らもうとしてたからだよ」

　何だか呆然としたような、気の抜けた様子が面白くて、説明しながらつい笑ってしまうと、ようやく自分が騙されていた事に気づいたカイトは

「ひ、ひどいです、マスター！オレ、本当にびっくりしたのに!!」
「悪い悪い、お前があんま可愛い事言うからつい・・・」
「うー・・・」
「ほら、ごめんって。飯食ったら初詣行くんだろ？機嫌直せ」

　白い頬を餅みたいに膨らませる顔のあちこちにキスを落とし、宥めながら青い目を覗き込むと、ちょっと恨めしげにこっちを見ながら

「ここにもキスしてくれたら、もういいです」


　今度は、炊き立ての白飯の上に鰹節をかけて見せてやろう。
　
　全く反省の無い事を考えながら、俺は差し出すように軽く突き出された柔らかい桜色の唇に、しっかりと自分の唇を重ねた。

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餅が動くのも、見てると面白いですよね。でも、動きの激しさは鰹節の方が上だと思うｗｗ　カイトは、餅は普通にトーストみたいに焼けると思っていました。

因みに今朝の頭の中は　白鯛焼き→モチモチ→餅→膨らむ→動く→カイト驚く　の順。何という残念な頭！